אדינבורו. עיר המהלכת קסם נוגה על כל רואיה. ממלכה של יופי היסטורי, תרבות ועידון. ודווקא בה, מכל הערים, נחטפות שתי ילדות ונרצחות באכזריות. ילדה שלישית נעדרת וסופה צפוי להיות מר כשל קודמותיה, אם המשטרה לא תפעל כראוי להצילה.
סמל בילוש ג’ון ריבוס, שותה ומעשן יותר מדי, מנותק מבתו שלו בעקבות פרידה לא קלה מאשתו, הוא אחד השוטרים הרבים היוצאים למצוד בעקבות החוטף.
ואז ההודעות מתחילות להגיע – חלקי חבלים וצלבים מגפרורים – וריבוס מוצא עצמו בנפתוליה של חידה נוראה המאיימת לטלטל את כל עולמו, ושהוא לבדו יכול לפתור.
איאן רנקין נולד ב 1960 בפייף שבסקטולנד והוא מחברם של מותחנים רבי-מכר ואחד המצליחים בסוגתו בבריטניה. סדרת הספרים המוכרת ביותר שלו היא סדרת הבלש על המפקח ריבוס.
רנקין זכה בפרסי ספרותיים רבים בהם פרס Chandler-Fulbright Award, שני פרסי Crime Writers’ Association (CWA) Dagger prizes, בהם זכה בשנת 1997 וכמו כן, גם ב- Gold Dagger עבור הספר Black and Blue (“שחור וכחול”)
יצירותיו תורגמו ליותר משלושים שפות.
